El Tribunal Supremo de Illinois falla contra FourKites
CHICAGO, 22 de marzo de 2024 — Ayer, el Tribunal Supremo de Illinois emitió su decisión a favor de project44 en su demanda por difamación contra el competidor FourKites, concluyendo que los correos electrónicos enviados a la Junta de directores y ejecutivos de project44 desde cuentas de Gmail falsas conectadas con FourKites fueron «publicados» y, por lo tanto, podrían ser procesados por difamación.
Este caso comenzó en 2019 cuando se enviaron correos electrónicos «anónimos» a los miembros de la Junta y ejecutivos de project44 haciendo acusaciones infundadas de conducta escandalosa sin ninguna evidencia. Los correos electrónicos estaban vinculados a los números de teléfono de la entidad corporativa de FourKites y su director general, Matt Elenjickal. El problema del caso residía en si el envío de estos correos electrónicos a la Junta y los ejecutivos de project44 era suficiente «difusión» bajo la ley de difamación de Illinois. Si bien el tribunal de primera instancia originalmente determinó que no lo era, en noviembre de 2022, el Tribunal de Apelaciones de Illinois falló en contra y determinó que este tipo de comunicación había sido publicada y fundamentaba una demanda por difamación, concluyendo que la ley no debía usarse para «proteger a aquellos que transmiten mensajes falsos con mala fe».
El Tribunal Supremo mostró su acuerdo y, en una decisión unánime de 7-0, dictaminó que «las corporaciones tienen una reputación distinta de la de sus empleados a nivel de gestión, además de un interés por proteger esa reputación entre sus empleados y el público en general. Por lo tanto, las declaraciones difamatorias hechas a los empleados corporativos, incluso aquellos con el poder de actuar en nombre de la corporación, pueden dañar la reputación comercial de la corporación entre esos mismos empleados».
“El Tribunal Supremo mostró su acuerdo y claramente comprendió el daño que puede causar dicho contenido difamatorio incluso cuando se envía solo al propio equipo de liderazgo de una organización y a los miembros de la Junta”, aseveró la asesora general de project44, Jennifer Coyne, “Esta decisión hace responsables a los competidores por el intento de sabotaje que supuso enviar falsedades dañinas de forma anónima a los responsables de la toma de decisiones corporativas”.
Tras la sentencia, el caso será devuelto al tribunal de primera instancia con el nuevo precedente legal aplicado. Project44 espera continuar presentando sus demandas contra FourKites.