El 1 de octubre de 2024 expiró el contrato entre ILA y USMX, lo que provocó una huelga de tres días. Para evitar interrupciones significativas en la cadena de suministro durante la crítica temporada alta navideña, ambas partes acordaron ampliar el contrato hasta el 15 de enero, mientras continúan las acaloradas negociaciones sobre temas clave como salarios, beneficios y automatización portuaria. Justo cuando parecía inevitable otra huelga, ILA y USMX llegaron a un nuevo acuerdo el 8 de enero. El 25 de febrero se ratificó oficialmente el acuerdo, y el 99 % de los miembros de la ILA votaron a favor de las nuevas condiciones. El contrato se firmará oficialmente en marzo, con fecha retroactiva al 1 de octubre de 2024, y finalizará el 30 de septiembre de 2030.
Cambios clave en el nuevo contrato
El acuerdo introduce cambios significativos que afectan a los salarios, las prestaciones y la integración de tecnología en los puertos de los Estados Unidos. A continuación se enumeran las actualizaciones más notables:
- Aumentos salariales: el nuevo contrato incluye un sustancial aumento salarial del 62 % para los trabajadores portuarios durante un período de seis años. La tarifa base por hora aumentará de 39 USD a 63 USD, lo que proporcionará significativas ventajas financieras para los trabajadores. Además, los salarios más altos están diseñados para atraer nuevo talento a la fuerza laboral y ayudar a solucionar la actual escasez de mano de obra en los puertos de los Estados Unidos. El sector marítimo se ha enfrentado a una significativa escasez laboral debido al envejecimiento de la mano de obra con muchos trabajadores experimentados próximos a la jubilación, así como a un mercado laboral competitivo en el que las exigencias físicas del trabajo portuario a menudo desaniman a los trabajadores más jóvenes. Con este aumento salarial, el contrato tiene como objetivo hacer que los trabajos portuarios sean más atractivos y garantizar una mano de obra más estable y con experiencia para satisfacer la creciente demanda de la cadena de suministro mundial.
- Crecimiento salarial acelerado para nuevos trabajadores: el acuerdo acelera los aumentos salariales de los nuevos trabajadores, lo que les permite alcanzar niveles salariales más altos más rápidamente en comparación con contratos anteriores. Esto ayudará a atraer nuevo talento a la fuerza laboral y a abordar algunos de los desafíos que plantea una mano de obra envejecida.
- Beneficios mejorados: el contrato mejora significativamente los planes de salud de los trabajadores, lo que garantiza una mejor cobertura y reduce gastos económicos. Además, aumentarán las contribuciones de los empresarios a los planes de pensiones, lo que proporcionará a los trabajadores una red de seguridad financiera más fuerte.
- Automatización con provisiones laborales: la automatización fue un punto de disputa clave durante las negociaciones. El nuevo contrato permite la introducción de determinadas tecnologías modernas, como grúas semiautomatizadas y la integración de la IA, para mejorar la eficiencia portuaria. Sin embargo, por cada tecnología nueva que se implemente, el acuerdo requiere la contratación de trabajadores adicionales, lo que garantiza la mitigación de las pérdidas de puestos de trabajo debidas a la automatización. Si bien el contrato prohíbe las grúas totalmente automatizadas, la implementación de estas herramientas y las automatizaciones parciales harán que las operaciones sean más eficientes sin comprometer las oportunidades de empleo.
- Coste y duración: el contrato, vigente desde el 1 de octubre de 2024 hasta el 30 de septiembre de 2030, costará a los empresarios aproximadamente 35 000 millones de dólares a lo largo de su duración de seis años. Este coste refleja los aumentos salariales, las mejoras de las prestaciones y la integración de tecnología, al tiempo que se mantiene una fuerza laboral estable.
Qué significa esto para las cadenas de suministro
Con la ratificación de este contrato, las empresas ahora pueden esperar estabilidad laboral en los puertos del golfo y de la costa este de los Estados Unidos hasta 2030. Estos puertos gestionan una parte significativa de las importaciones y exportaciones de los Estados Unidos, especialmente en sectores como el energético, el agrícola, el farmacéutico y el de bienes de consumo.
El acuerdo garantiza:
- No hay interrupciones laborales inmediatas, lo que reduce la incertidumbre en la cadena de suministro.
- Una fuerza laboral competitiva y estable, que equilibre la eficiencia con la conservación del empleo.
- Posibles mejoras en la eficiencia portuaria, gracias a las disposiciones del contrato en las que se introducen grúas semiautomatizadas y soluciones impulsadas por IA.
Ideas finales
La ratificación del acuerdo ILA-USMX representa un hito importante para la estabilidad laboral y la modernización del sistema portuario de los Estados Unidos. Casi el 99 % de los miembros de la ILA votaron a favor del contrato, que ofrece crecimiento salarial, mejores beneficios y protecciones de automatización estratégica que beneficiarán tanto a los trabajadores como a las operaciones portuarias.
Para los líderes de la cadena de suministro, esto significa una mayor previsibilidad y eficiencia en el movimiento de la carga, lo que ayuda a las empresas a mantener operaciones sin problemas en un entorno comercial mundial cada vez más complejo.
